Στον Κήπο με τα Θηρία "Erik Larson"

Τα ιστορικά μυθιστορήματα με συναρπάζουν. Ομολογώ! Ιδιαιτέρως όταν διαβάζεις το βιβλίο και καταλαβαίνεις ότι ο συγγραφέας το έχει ψάξει το θέμα σε βάθος. Και τι πιο αγωνιώδες και συναρπαστικό όταν τα μυθεύματα είναι ελάχιστα (και αναγκαία κάποιες φορές για να κλείσουν τρύπες) και σχεδόν όλο το βιβλίο είναι ένα χρονικό στις πιο ταραχώδες στιγμές του Δυτικού κόσμου λίγο πριν την έναρξη του Β' Παγκοσμίου Πολέμου.

Πρώτα να γράψουμε τα στοιχεία του βιβλίου καθώς και την περιγραφή που δίνει το ίδιο το βιβλίο για την υπόθεση:

Τίτλος: Στον Κήπο με τα Θηρία

Συγγραφέας: Erik Larson

Εκδόσεις: Μεταίχμιο

Σελίδες: 7-508 ( οι σελίδες που καταλαμβάνει το μυθιστόρημα)

ISBN: 978-960-566-329-2

Περίληψη οπισφόφυλλου: Βερολίνο, καλοκαίρι 1933: Ο χαμηλών τόνων καθηγητής Γουίλιαμ Ντοντ φτάνει στην Ευρώπη, συνοδευόμενος από τη σύζυγό του, τον γιο του και τη φλογερή του κόρη τη Μάρθα, ως ο νέος πρεσβευτής των ΗΠΑ στη Γερμανία. Είναι η περίοδος που ο Χίτλερ μηχανεύεται τρόπους για να εδραιώσει την κυριαρχία του και να απαλλαγεί απ' όλους όσοι στέκονται εμπόδιο στα σχέδιά του. Κύριο μέλημα του πρεσβευτή Ντοντ είναι η διασφάλιση καλών διπλωματικών σχέσεων με τη Γερμανία με την ελπίδα άτι η χώρα θα ξεπληρώσει το υπέρογκο χρέος της προς τους αμερικανούς πιστωτές. Ωστόσο κάτι τέτοιο γίνεται ολοένα και πιο δύσκολο αφού οι επιθέσεις σε αμερικανούς πολίτες -είτε λόγω της εβραϊκής τους καταγωγής είτε απλώς επειδή δεν χαιρέτησαν ναζιστικά τους παρελαύνοντες στρατιώτες- αυξάνονται δραματικά. Καθώς ο Έρικ Λάρσον, εμβριθής μελετητής αυτής της περιόδου, ακολουθεί τους ήρωές του στις συναναστροφές τους με σημαίνοντα πρόσωπα της εποχής, στα μάτια των αναγνωστών ζωντανεύει το προπολεμικό Βερολίνο, μια πάλη με τα πιο εντυπωσιακά και αβανγκάρντ κτίρια στον κόσμο, όπου τα θέατρα και τα καφέ είναι πάντα κατάμεστα και στους δρόμους κυκλοφορεί ένα καλοντυμένο και γοητευτικό πλήθος. Η κατάληξη όμως θα είναι ο απόλυτος τρόμος όταν ένας φονικός σπασμός βίας θα αποκαλύψει το πραγματικό πρόσωπο του καθεστώτος. Καλώς ήρθατε στον Κήπο με τα Θηρία.

-

O συγγραφέας Erik Larson είναι ιστορικός και δημοσιογράφος με αρκετά βραβεία για τα δημοσιευμένα έργα του. Το συγκεκριμένο βιβλίο είχε μείνει αρκετές εβδομάδες στην κορυφή των New York Times ενώ και άλλα δημιουργήματά του έχουν κατακτήσει αρκετούς επαίνους και βραβεία. Περισσότερες πληροφορίες για τα βιβλία του αλλά και για τον ίδιο μπορείτε να βρείτε στην ιστοσελίδα https://eriklarsonbooks.com/ όπου και ο ίδιος αναφέρει πολλά μικρά πράγματα που τον βοηθούν στην επίπονη διαδικασία της συγγραφής.

Οι εκδόσεις Μεταίχμιο κάνουν πρώτη εμφάνιση στην σελίδα μας. Πολύ μεγάλος εκδοτικός οίκος με τεράστια γκάμα συγγραφέων και θεμάτων. Τα τελευταία χρόνια έχει κάνει μια στροφή στο Σκανδιναβικό μυθιστόρημα και φαίνεται ότι η συγκεκριμένη κίνηση αποδίδει καρπούς. Σημαντικοί συγγραφείς όπως ο Jo Nesbo και η Camilla Lackberg έχουν αποδειχτεί ως σημαντικές επιτυχίες.

Από εδώ και μπρος Spoiler Alert

Το βιβλίο πραγματεύεται το χρονικό της δεκαετίας του 30, όταν ο Χίτλερ έχει ανέβει στην εξουσία, αλλά ακόμα δεν είναι αρκετά δυνατός για να ξεκινήσει αυτό που έχει οραματιστεί, τον παγκόσμιο όλεθρο. Συγκεκριμένα μας διηγείται την ιστορία της Αμερικάνικης Πρεσβείας στο Βερολίνο και ιδιαίτερα του πρεσβευτή Ντόντ ο οποίος καταφτάνει μαζί με την οικογένειά του για να εκπροσωπήσει τις Ηνωμένες Πολιτείες σε μια Γερμανία όπου ταλανίζεται από εθνικισμό, ρατσισμό και σε μία Ευρώπη που βρυχάται για έναν νέο, πιο αιματηρό Πόλεμο. 

Αν και δεν ήταν πρώτη επιλογή της Αμερικάνικης κυβέρνησης, ο Ντόντ καταφτάνει στο Βερολίνο και γρήγορα αναγκάζεται να αντιμετωπίσει την Ναζιστική Κυβέρνηση, την Γκεστάπο, την αμήχανη Γερμανική κοινωνία αλλά και εσωτερικούς εχθρούς όπως τους αντιφρονούντες για την επιλογή στο πρόσωπό του από την ίδια την πρεσβεία αλλά και από σημαντικά πρόσωπα που επηρεάζουν τον Πρόεδρο των Ηνωμένων Πολιτειών.

Βάσει αυτών των δυσκολιών, οι προσπάθειες του πρέσβη Ντόντ να ειδοποιήσει την Αμερική για την ανησυχητική κατάσταση στη Γερμανία πέφτουν στο κενό. Για τους Αμερικάνους, αλλά και τους Ευρωπαίους, η Ναζιστική κυβέρνηση δεν θεωρείται ικανή για έναν δεύτερο Παγκόσμιο Πόλεμο ενώ δεν αναμένεται να παραμείνει και για πολύ στην εξουσία. Ο Ντόντ, όμως βλέπει διαφορετικά την κατάσταση καθώς όχι μόνο βρίσκεται κοντά στους Ναζί, αλλά και κοντά στην Γερμανική κοινωνία. Εκεί, μαζί με την γυναίκα του, βλέπουν τις μειονότητες να υποφέρουν χωρίς να μπορούν να κάνουν πολλά για αυτό. Ταυτόχρονα έχει να αντιμετωπίσει και τις κατηγορίες για έναν αδιάφορο γιο και μια ελευθέρων ηθών κόρη που συναναστρέφεται με Ρώσους Κομμουνιστές αξιωματικούς, κάτι ασυγχώρητο για την Αμερική.

Όλα αυτά καταλήγουν στο να υποβαθμιστεί ο ρόλος του Ντόντ, αλλά και τελικά να αντικατασταθεί ως ακατάλληλος και ανίκανος να σταθεί στον ρόλο του ως πρέσβης των Ηνωμένων Πολιτειών. Ποιος είχε δίκιο, το έδειξε τελικά η ιστορία και το αίμα εκατομμυρίων ανθρώπων...

Ένα συγκλονιστικό βιβλίο που κρατάει συνέχεια σε αγωνία τον αναγνώστη, αλλά και του δημιουργεί και την σκέψη ότι πόσο εύκολα θα μπορούσε να αποτραπεί ή να περιοριστεί ένας πόλεμος παγκόσμιας κλίμακας. Καμιά φορά χρειάζεται η κατάλληλη στιγμή και οι κατάλληλοι άνθρωποι και, όπως μας εξηγεί ο Erik Larson, το Βερολίνο, η Ευρώπη και η Αμερική της δεκαετίας του 30 δεν διέθεταν τίποτα από αυτά. Ένα βιβλίο που διαβάζεται εύκολα, χωρίς να σε κάνει να βαριέσαι λόγω πολλών ιστορικών στοιχείων, και μεταδίδει την ζωή, την κουλτούρα και τις απόψεις των ανθρώπων του 1930. Αξίζει και πρέπει να το διαβάσετε!!

Rating: 9,5/10